De fleste i min generasjon husker Mads Skjern fra Monopol. Den hardtarbeidende gründeren fra Korsbæk, som er forut for sin tid, ser et hull i manufakturmarkedet - og bygger et klesimperium.

‍

Men vi husker også hvordan det går med ham når imperiet går i arv: Ingen vil ta over, og det rakner for alvor når sønnen Daniel gjør det klart at han heller vil designe fine kjoler enn å selge Mads' billige barvarer.

‍

Konflikten gir særlig gjenklang i Danmark, ettersom vi er et av de landene i Europa der flest bedrifter drives av eieren eller grunnleggeren - og derfor på et eller annet tidspunkt må overlates til neste generasjon eller kanskje et private equity-fond. En undersøkelse fra 2015 viste at rundt sju av ti danske bedrifter er eierstyrte.

Følelser må på bordet

Jeg har sett mange eksempler på generasjonsskifter som har gått galt. Emosjoner og følelser kan splitte familier, vennskap og partnerskap.

‍

De klassiske strategibøkene gir ikke mye hjelp. Det finnes forbausende lite teori om hvordan man forener følelser og forretning når det gjelder å gi livsverket videre.

‍

Min erfaring er at følelser må være åpne. De blir bare farlige hvis de forblir usagte. Og ofte er de faktisk mer rasjonelle enn man skulle tro. Tilbake til Korsbæk: Mads Skjern liker selvfølgelig ikke Daniels fine kjoler, for forretningen hans er basert på et opprør mot overklassens ekskluderende oppførsel. På den annen side er det ikke rart at Daniel har nye ideer og dyrker talentet sitt.

‍

Motsetninger er ikke nødvendigvis et problem i disse generasjonsskiftene, men følelser og idealer må komme på bordet: Hva drev den gamle grunnleggeren? Hvor er livsnerven?

LES OGSÅ: HALLO toppsjef: Gi mellomlederen en fair sjanse

‍

Bruk følelser strategisk

Deretter må følelsene brukes strategisk. For eksempel ved å formulere de røde linjene i selskapets fremtidige strategi og handlingsplan. Hva skal vi for eksempel ikke selge ut? Hva skal vi fortsette med selv om det ikke gir overskudd?

‍

Et eksempel er Carlsberg. I gamle dager lå all produksjon i Valby. Da produksjonen flyttet til Fredericia, fortsatte Jacobsens husbryggeri i de historiske omgivelsene i Valby - med en tykk strek under forbindelsen til den gamle bryggeren og hans visjoner.

‍

For meg er det en illustrasjon på at det kan være rom for både følelser for fortiden og hardcore business - hvis begge deler er basert på strategisk klarhet.

‍

Hvis det derimot er uklart hva som er følelsesmessig og hva som er forretningsmessig, ender det nesten alltid med konflikt når handlingsplanen skal utformes.

Kanskje DNA-et må omformuleres

Det paradoksale ved mange generasjonsskifter er at eier og arving er svært opptatt av fremtiden: Hva må vi investere i for å holde virksomheten i gang?

‍

Men kanskje er det også en god idé å dvele ved fortiden: Hva var DNA-et i utgangspunktet? Dette kan være en øyeåpner for både eier og arving.

‍

Så vi kan avslutte der vi startet - i Korsbæk: Kanskje Mads Skjerns suksess ikke var basert på billige klær. Kanskje var den snarere basert på viljen til å tenke nytt og motet til å gå foran. Alt dette er egenskaper som Daniel også besitter.

‍

Denne spalten ble publisert på Jyllands-Postens nettsider. Finans og i Jyllands-Posten, Erhverv 20. april 2022.